Toca hoy la penúltima entrega de mis selecciones (grabadas en cintas TDK de
90 minutos) de maxi-singles y caras B de Depeche Mode,
una banda que sigue sacando temazos aún hoy en día, después de casi 45 años en la brecha.
Cara A
I Feel Loved (Danny Tenaglia’s Labor of Love Edit)
Policy of Truth (Beat Box Mix)
Everything Counts (Bomb the Bass Mix)
Cara B
Never Let Me Down Again (Aggro Mix)
I Feel You (Life’s Too Short Mix)
Route 66/Behind the Wheel (Mega-Single Mix)
El número 46 de la calle Cádiz, en Russafa,
es un edificio que lleva años clausurado y con la fachada muy deteriorada. En los
bajos, cubiertos por ladrillos, hubo durante una época varias piezas de Vinz Feel Free,
y luego carteles de publicidad pegados unos sobre otros. Hace cuatro días pasé
por delante y vi que el edificio estaba siendo derruido,
quedando solo la planta baja en pie, así que me dispuse a tomar unas fotografías a
través de las rejas y los huecos del portal, que por fin permitían ver el
interior. Quedé bastante sorprendido al comprobar que no solo se veían cascotes
y pertenencias de los obreros, sino también a lo lejos un maltrecho piano;
seguramente en su día hubo en este bajo un local de ocio. El lugar tenía ese
encanto de los sitios abandonados que a mí tanto me atrae, y salieron fotos bastante buenas; aquí tenéis una selección
de las quince mejores.
Yo no soy para nada una persona sensiblera, pero tengo que reconocer que me
pongo algo sentimental cuando veo según qué tipo de vídeos en YouTube… Hace
unas semanas me llegó a mis recomendaciones uno que se lleva la palma en este
sentido. En él la pequeña Lily, de dos años, juega con la nieve por primera vez acompañada de su madre. Está
graciosísima, llena de curiosidad y entusiasmo, con el pompón de su gorro de
lana moviéndose adelante y atrás cuando ejecuta sus torpes y adorables
bailecitos de alegría, tan pequeña que no se distingue bien cuándo está de pie
y cuándo en cuclillas.
Aquí está la traducción del diálogo entre Lily y Mamá, para los que no
controlen el inglés (aunque el lenguaje que refleja la carita de la niña es
universal):
L: ¡Neve! ¡Neve! [Señala] ¡Papá!
M: Papá esta grabando un vídeo… Esto es nieve, Lily. ¿Te cojo los guantes?
¿Quieres tocar la nieve? ¡Oooh! ¿Qué notas?
L: ¡Uauuu! ¡Mamá!
M: [Hace una bola] ¿Quieres cogerla? ¡Oooh! ¿Qué es?
L: [Pone morritos] ¡Neve!
M: ¡Es una bolaaa!
L: ¡Bola! ¡Fía!
M: Está fría…
L: ¡Neve! [Mira a su madre por el frío en los deditos] ¡Ay!
M: ¿Quieres tus guantes?
L: No. ¡Neve!
M: ¡Nieveee! ¿Otra vez?
L: ¡Sí! ¡Ja, ja!
Es muy bueno el momento en que, con la nieve en la mano, la niña pone morritos
mirando a su madre, como si le estuviera preguntando sin palabras si puede metérsela
en la boca para probarla. Es bastante articulada para su edad, maneja las
palabras con relativa soltura… Y otro detalle que me gusta es que no la están
grabando como si fuera un monito amaestrado: el padre la graba pero la madre
está pendiente de ella y no del vídeo,
interactuando con ella, guiándola (pero no demasiado) y animándola a explorar su
entorno.
¿Por qué nos gusta tanto ser testigos de las reacciones espontáneas de
bebés y niños pequeños? Por un lado nos da ternura verlos tan inocentes, torpes
y desvalidos, y por otra parte es fascinante su sentido de la maravilla, del
descubrimiento: a través de ellos podemos experimentar las cosas de nuevo con
la ilusión de la primera vez. Nuestra respuesta emocional es todavía mayor
cuando se trata de bebés que no podían oír bien y estrenan audífono, o de pequeñines que estrenan
gafas y descubren por vez primera las caras de sus padres (de estos hay bastantes en la Red que son oro puro,
una auténtica delicia)… Incluso
sin poder articular palabra vemos reflejada en sus rostros la inmensa alegría y
el asombro al disponer de golpe de un nuevo sentido con que poder explorar el Mundo. Y aunque los peques no tengan problemas de
ningún tipo es maravilloso contemplar su reacción al descubrir la lluvia o una hermosa melodía que no
habían escuchado nunca, o su entusiasmo ante algo que ya habían visto antes
pero les sigue apasionando, como un programa infantil o la llegada del tren a la estación.
Volvamos a la pequeña Lily, y dejadme que os explique por qué su
descubrimiento de la nieve es el que más me remueve por dentro… Su padre,
supongo que por mero azar, ha montado el vídeo con una versión en piano de la canción
popular escocesa Auld Lang Syne,
también conocida como Canción de la Despedida, que se usa en el mundo
anglosajón para decir adiós al año en Nochevieja. Es una variación de aire jazzístico,
con una armonización hermosa pero triste, lo que en contraste con la alegría de
la niña produce una extraña yuxtaposición, recordándonos que ahora es pura e
inocente pero algún día la alcanzarán los problemas de este Mundo y su espíritu quedará mancillado en mayor o menor medida, igual que la nieve
virgen se embarra y se derrite cuando la pisan… También podríamos
llevar el razonamiento un paso más allá y asociar la tristeza de la música a la
constatación de que incluso esta adorable niñita morirá algún día (espero, eso
sí, que a los cien años, en paz, rodeada de sus seres queridos y después de una
vida feliz), perdiéndose todos sus hermosos recuerdos como lágrimas en la nieve (de nuevo aparece aquí
uno de los principales leit motivs de La Belleza y el Tiempo)…
pero no sigamos por ahí, que no me quiero poner demasiado sombrío.
Quizá el padre de Lily ha escogido el tema musical de manera consciente,
para tocarnos la fibra sensible más allá de lo bonito del momento retratado… Y
es que hay una parte del vídeo que sí podemos relacionar con el aire melancólico
de la música sin necesidad de imaginarnos el futuro de la pequeña a medio o
largo plazo: Cuando Lily mira a su madre, gimiendo por el frío en sus deditos, y
esta le pregunta si quiere sus guantes, la niña le responde tranquila y sin
dudar un instante que no, como diciendo “Duele, pero quiero jugar más”. Este
“No” es sin duda para mí el momento más emocionante del vídeo:
con guantes no hay diversión. El dolor es molesto pero es el precio que hay que pagar para poder sentirnos vivos; hay que arriesgarse y experimentar cosas
nuevas (Algún día, más adelante, hablaremos en el blog de la montaña rusa y el tío vivo). Creo que la inteligente respuesta de Lily es una buena
metáfora de cómo encarar la vida adulta… Por tanto podemos sacar, leyendo entre
líneas, un par de enseñanzas de este vídeo en particular además del placer del
propio visionado: una, tratemos de mantener la ilusión de un niño en nuestra
rutina diaria;
y dos, no tengamos miedo al fracaso o al sufrimiento a la hora de salir de esta
rutina y lanzarnos a perseguir nuestros sueños. En otras palabras: aprendamos a
buscar y a valorar la Belleza que nos rodea para tener una Vida más plena.
Se cumplen con la de hoy quinientas entradas en La Belleza y el Tiempo…
Parece que fue ayer cuando celebramos el primer centenario del blog, y luego fueron llegando cada dos años (a razón de una entrada semanal)
el segundo,
el tercero y
el cuarto,
que tuvo lugar recién empezada la Pandemia hace más de cuatro años. Debido al
Covid-19, que lo puso todo patas arriba, y a la creciente carga de trabajo a la
que tuve que hacer frente, la periodicidad del blog ha sido bastante irregular en
esta última etapa, con dos parones de varios meses en 2021 y 2022 y un ritmo actual
de una entrada cada dos semanas.
Aparte de publicar cada dos lunes, últimamente también he recurrido más a
menudo a subir recopilaciones de mis fotografías, que son más rápidas de hacer,
aunque siempre que he podido he intentado acompañar las imágenes con algo de
texto explicativo. Esto ha hecho que la etiqueta de Imagen se dispare en las
estadísticas del blog, con un aumento relativo del 65% respecto al número de
menciones hasta la entrada 400, mucho mayor al 25% que sería esperable… Otras
etiquetas cuyos números han subido más de lo normal en las últimas cien
entradas son las de Valencia (con un 48% más, ya que muchas de las fotos están
sacadas en distintos lugares de la ciudad), Museos (con un 64% más, ya que
algunos de estos lugares son museos) y Belleza (con un 39% más, porque cuando
las entradas son cortas es más probable que traten sobre algo bonito o alegre),
apareciendo un desequilibrio entre las 231 menciones de esta última etiqueta
frente a las 195 de Tiempo para el total de las quinientas entradas.
Siguiendo con las estadísticas, el blog tiene hasta ahora un total de 215.000
visitas, con una media diaria actual de entre 30 y 60 visitas, dependiendo del
día. Este tipo de análisis hay que cogerlos con pinzas, ya que a veces aparecen
en la gráfica de Blogger unos picos sospechosamente altos asociados con visitas
desde países extraños, que tal vez se deben a bots y no a personas reales. Lo
que os puedo decir es que la media de visitas fue subiendo lenta pero ininterrumpidamente
desde los inicios del blog, en verano del 2012, hasta verano de 2020, con unas
1.300 mensuales, y desde entonces, debido a los parones y la periodicidad
irregular, fue bajando poco a poco hasta las 700 mensuales en abril de 2022,
sobrepasando el límite de las 100.000 visitas en noviembre de 2021. Entre mayo y diciembre del 2022 se aprecia un pico ridículamente
alto, demasiado grande para ser verdad, y en los últimos dos años se ven tres
fluctuaciones de menor tamaño que esa pero aun así grandes.
Por ahora he escrito para el blog un total aproximado de 588.000 palabras, lo
que no está nada mal, y la reducción en la extensión de las entradas en estas
últimas cien se nota claramente, con 67.000 palabras frente a las 133.000 de
las cien anteriores. He utilizado hasta ahora un total de 1.050 enlaces musicales,
lo que hace un promedio de unos dos por entrada… En lo que respecta a los
comentarios, las primeras cien entradas tuvieron 242; una buena cantidad, y
además con textos bastante largos a veces. Las siguientes cien tuvieron 169
comentarios, y luego el número bajó a 116 y después a 73. En estas últimas cien
entregas, a pesar de (o precisamente gracias a) el descenso de las entradas más
trabajadas y el aumento de las recopilaciones de fotografías, el número de
comentarios ha vuelto a subir a 209; a los lectores y lectoras habituales les
cuesta menos enviar un par de líneas diciendo “me ha gustado tal o cual foto”
que preparar un texto más argumentado en respuesta a una entrada más larga y “filosófica”
como las que colgaba antes… El total de comentarios es por tanto de 809, de los
cuales la mitad corresponden a los lectores y la otra mitad a mis respuestas.
Os animo una vez más a que sigáis comentando para que sepa que estáis ahí, y a
que cuando podáis (y la entrada lo permita) os extendáis algo más, para que se
produzca en el blog un verdadero intercambio de ideas… Escribimos para saber que no estamos solos.
Paso a continuación a la parte más interesante de este post: la recopilación
de las entradas más memorables de entre las últimas cien con sus
correspondientes enlaces, por si queréis recomendaciones de lecturas y
contenido ameno para estos meses de verano… Empezamos por las mejores
selecciones de mis fotografías sacadas en distintos lugares de Valencia, como
el Oceanogràfic,
la torre de la Lonja,
la Casa-Museo Benlliure o el recientemente inaugurado Centro de Arte Hortensia Herrero.
Luego están las fotos de mis paseos por la ciudad, con barrios como Nazaret,
Sant Isidre o La Torre,
lugares abandonados como la fábrica de cervezas El Turia y las rutas guiadas que hice con el artista urbano LUCE por el cauce del Río y por el casco antiguo.
Y también podéis revisitar las fotos de mis vacaciones en las grandes capitales
europeas, con las Catacumbas de París,
Atenas y su arte urbano,
Praga y uno de sus más antiguos cementerios o los lugares de interés de Madrid.
Otro tipo de entradas algo más curradas pero aun así relativamente fáciles
de hacer, porque no requieren una gran labor de documentación, son las de
recomendaciones de canales de YouTube, de películas o de canciones que a mí me
han parecido interesantes. Así pues, os he recomendado canales de YouTube de
análisis cinematográfico y musical,
de Ingeniería y de Arquitectura.
En cuanto a Cine y contenido audiovisual en general, os he hablado de todas las películas que he ido viendo cada año,
destacando las mejores, he hecho un par de monográficos sobre Bo Burnham y Conan O’Brien y escribí un análisis pormenorizado de la Trilogía de El Padrino que sin duda es de lo mejor que ha dado La Belleza y el Tiempo en estos últimos
cuatro años. Y en lo relativo a Música, tenéis entradas en las que os he
recomendado temas originales o versiones y mezclas,
y también la serie (todavía en marcha) con las selecciones de los mejores maxi-singles de Depeche Mode.
Acabemos hablando de las entradas con algo más de enjundia, que como ya
digo han sido menos pero han seguido teniendo calidad, cuando se publicaban. Podría
citar combinaciones de texto y fotos, como por ejemplo mis reflexiones sobre lo
convencional frente a lo original en las Fallas o la crónica de mi visita a los almacenes de la Sección de Arqueología Municipal.
También he escrito alguna entrada más poética, como la del músico misterioso de mi patio de luces,
y he dado rienda suelta a mi inconformismo hablando de por qué a veces tengo la
impresión de que estamos rodeados de idiotas.
Y por último nombrar una de esas entradas muy documentadas y trabajadas, “de
las que ya no se hacen” en el blog por falta de tiempo: la reflexión (en tres
entregas más un prólogo)
sobre Razón, sesgos, Escepticismo y pseudociencias,
de lo más recomendable de esta última etapa junto con las de El Padrino.
Me he dado cuenta, repasando los títulos de las últimas cien entradas, de que más o menos un tercio de ellas (sin contar segundas o terceras entregas) me parecían interesantes y dignas de destacar aquí, lo cual es bastante más de lo que me esperaba… Cuando empezó esta etapa con más lío en el trabajo pensé que acabaría publicando colecciones de fotos fuera de contexto, seleccionadas aprisa y corriendo y sin explicación previa, pero no ha sido así… De todos modos echo de menos la época en que tenía tiempo y energías para escribir textos de mayor calado intelectual. ¿Volveré algún día a disfrutar de las condiciones apropiadas para filosofar de nuevo en el blog? Veremos… Para acabar con otra nota positiva, quizá os habréis dado cuenta de que, como los dos veranos anteriores, empieza esa época de julio y agosto en la que al tener menos follón puedo publicar todos los lunes; intentaré que además de cantidad tengáis calidad y las próximas entradas sean lo más dignas posible en cuanto a contenidos… ¡A por otras quinientas!
Hace un año por estas fechas colgué en el blog una selección de diez temas musicales que había estado
escuchando a menudo en YouTube durante esos últimos meses, y hoy voy a hacer
algo parecido, con el detalle añadido de que no serán temas originales sino
versiones interpretadas por otros artistas distintos al original, mash-ups mezcla de dos temas distintos que cuadran bastante bien, o play-alongs, ligeras
variaciones del tema original en las que se ha añadido una pista de sonido
nueva para uno de los instrumentos.
I Believe in a Thing Called Love – Scary Pockets: Empezamos con esta fantástica versión de Scary Pockets del
tema original de The Darkness. La plantilla de músicos de este proyecto, que en
su mayoría va variando según el tema a grabar, incluye en este caso a la
excelente bajista Tal Wilkenfeld y a la tremenda cantante Brooke Simpson. A destacar el hecho de que Justin Hawkins, el
vocalista de The Darkness, colgó un vídeo en su propio canal de YouTube haciendo
comentarios acerca de la versión.
Take the Soul Power Back – James
Brown & Rage Against the Machine: Ya hemos hablado antes en el blog de Bill
McClintock y sus geniales mezclas de dos canciones (y a veces hasta una
tercera, para el solo de guitarra) que suenan tan bien que es como si siempre
hubieran estado unidas… En este caso tenemos una combinación de Soul Power de James Brown y Take the Power Back de Rage Against the Machine.
Desde luego tiene más gracia si conoces los temas originales, así que os añado
los dos enlaces correspondientes por si hubiera que cubrir lagunas.
The Kill – Chad Smith &
Thirty Seconds to Mars: Creo que es la primera vez que incluyo en el blog un
vídeo musical con este formato… Pertenece a una de las series del canal Drumeo,
centrado en el mundo de la percusión,
en la que invitan a bateristas conocidos y les plantean el reto de escuchar
varias veces un tema que suele estar alejado de su estilo y que no han oído
nunca antes, en una versión en la que se ha eliminado la pista de la batería
original, para grabar luego, guiados por su intuición, lo que ellos tocarían de
acuerdo con lo que hacen el resto de instrumentos. En este caso Chad Smith, el baterista
de los Red Hot Chili Peppers, improvisa el acompañamiento para un tema de Thirty
Seconds to Mars, el grupo del actor Jared Leto.
How Soon is Now –
Rick Astley & Blossoms: Ya os comenté que últimamente me he aficionado a
escuchar a los Smiths, y no sé dónde me enteré de que estos últimos dos o tres
años el cachondo de Rick Astley ha interpretado en distintas ocasiones bastantes temas de la banda de
Morrissey, acompañado por el grupo inglés de indie rock Blossoms. Uno de estos
conciertos fue el del festival de Glastonbury hace cosa de un año, con gran
éxito entre el público asistente y también el de Internet; hasta el propio
Morrissey dijo en Redes que le había encantado… Genio y figura.
Somebody’s Snowblind – Black
Sabbath & Rockwell: Otro ejemplo más de los increíbles mash-ups de Bill
McClintock, en este caso una combinación de Snowblind de Black Sabbath y Somebody’s Watching Me de Rockwell. Hay que
añadir además que un por entonces emergente Michael Jackson colaboró con
Rockwell en el estribillo de su tema a principios de los ochenta, lo que se ha
utilizado también en esta mezcla, para mayor confusión y deleite del oyente
desprevenido.
Symptom of Life – Julia &
Willow Smith: Hace unos tres meses salió este single de Willow, la hija de Will
Smith, y fue alabado por distintos críticos musicales como una pieza de pop compleja y original que no tenía miedo a arriesgar y salirse de los caminos más trillados… También
surgieron interpretaciones por parte de otros artistas en YouTube, como la de
esta joven polaca llamada Julia que toca con su propio bajo de cinco cuerdas por encima del tema
original.
Papa Was a Rolling Stone – Slash
& Demi Lovato: En su sexto disco en solitario, Orgy of the Damned,
el guitarrista de los Guns’n’Roses Slash ha colaborado con muy variados
artistas para hacer versiones de temas clásicos de Blues, y esta en concreto es
una canción de los Temptations que aquí interpreta, con un rango vocal
asombroso, la cantante Demi Lovato.
Hate Myself for Loving You Oughta Know – Alanis Morissette & Joan Jett: He aquí el curioso caso de un mash-up que
ha sido creado a instancias de las propias artistas originales… Alanis
Morissette está realizando su gira actual con Joan Jett & The Blackhearts
como teloneros, así que a modo de estrategia promocional han encargado a DJ
Cummerbund un mash-up oficial de I Hate Myself for Loving You y You Oughta Know, que se ha colgado en el canal de
YouTube de Alanis. Estaría genial que las dos interpretaran juntas esta mezcla
en su espectáculo en directo, sería una escena bastante surrealista…
Bulls on Parade – Jess Bowen
& Rage Against the Machine: Otra entrega de la serie Play-along de Drumeo
en la que bateristas conocidos hacen su propia interpretación improvisada de
temas famosos que no han oído antes, a partir de los otros instrumentos. En
este caso la joven Jess Bowen, baterista de The Summer Set, intenta aproximarse a ciegas a la batería original de Brad Wilk en Bulls on Parade, tema de los Rage de hace
ya casi treinta años (lo que hace plausible que ella no lo conozca y a la vez a mí me hace sentir un poco viejo).
Tribute – Tenacious D: En
este décimo y último enlace tenemos algo un poco más extraño, una versión de
una canción que nadie recuerda y cuya grabación no está disponible en ningún
sitio, pero que sin duda era la mejor canción del mundo… Jack Black y Kyle Gass
la improvisaron sobre la marcha una noche en que se les apareció el Diablo en
medio del desierto, pero a la mañana siguiente la habían olvidado, así que el
tema que tenéis en el enlace no es más que un tributo,
un remedo, un pálido reflejo del original que aun así lleva 140 millones de
reproducciones en YouTube… Un auténtico temazo con un vídeo divertidísimo que incluye cameos de Dave Grohl interpretando al Diablo y Ben Stiller entre la
muchedumbre del centro comercial.
Con esto terminamos por hoy… Espero que estas recomendaciones hayan ampliado vuestros conocimientos sobre Historia de la Música y os hayan conducido a artistas y formatos que os resulten interesantes y abran vuestros horizontes musicales, rompiendo etiquetas y fronteras entre estilos… Y a los que estéis algo confundidos con tanta versión, tanto nombre y tanta información: no os preocupéis, simplemente clicad en alguno de los diez enlaces principales, dejaos llevar y disfrutad de la buena Música.
